Koffiemoment bij ziekte: goed bedoeld, maar vaak te groot.
Leestijd: 2 minuten
Als koffie drinken ineens voelt als een test.
Het is goed bedoeld: even koffie drinken met een medewerker die ziek thuiszit. Contact houden, betrokken blijven, de drempel verlagen om weer terug te keren. In theorie klinkt dat keurig, in de praktijk voelt het vaak als iets heel anders.
In veel gevallen ziet de medewerker er namelijk als een berg tegenop. Het idee om met collega’s koffie te drinken lijkt klein, maar roept spanning op. Toch blijft het een vast onderdeel in veel organisaties. Er wordt een datum geprikt, een tijdstip bepaald, de juiste mensen worden uitgenodigd en de medewerker krijgt een bericht dat hij of zij welkom is. Geen keuze, geen overleg, alleen de opdracht om binnen te lopen, midden in het werkende leven dat intussen gewoon doorgaat.
Waarom we dat zo doen? Omdat de bedrijfsarts het adviseert. Omdat we de richtlijnen willen volgen. Omdat de Wet verbetering poortwachter nu eenmaal vraagt dat er contact is. En natuurlijk, dat is begrijpelijk. Alleen vergeten we soms wat er aan de andere kant gebeurt.
Na weken of maanden thuiszitten, zonder echt contact met collega’s, voelt dat koffiemoment soms als een reünie waar niemand om gevraagd heeft. Binnenkomen in een ruimte met mensen die iemand al maanden niet heeft gesproken, terwijl de spanning om weer terug te keren al groot genoeg is. Voor wie kwetsbaar is, wordt zo’n moment eerder een hindernis dan een helpende stap.
Het lijkt een formaliteit, maar er zit veel gevoel onder. Denk eens aan hoe het voelt om na maanden afwezigheid ergens terug te keren. De blikken, de meningen, de goedbedoelde vragen. Zelfs iemand die zegt dat het allemaal wel gaat, kan diep van binnen zenuwachtig of onzeker zijn.
Vind ik dan dat je geen koffiemoment moet plannen? Nee dat vind ik niet. Het gaat niet om wel of geen koffie. Het gaat om je medewerker te zien. Dat kun je al doen door te vragen hoe hij of zij het vindt en wat er gedaan kan worden om de stap kleiner te maken. Wellicht iemand die de medewerker onthaalt, wanneer het uitkomt. Ook als de werknemer aangeeft dat dit niet nodig is, voelt hij of zij zich gehoord. En dat is belangrijk! Re-integratie draait niet alleen om herstel van klachten. Het gaat ook over mindset, waardering en je gezien en gehoord voelen.
Wat heeft jou geholpen bij het re-integreren op je werkplek of landen in een nieuwe organisatie?